玄奘的执著

　　贞观三年，玄奘正式提出要到印度西行求法，唐太宗不允许，他被迫采取偷渡的方式。当他走到边境烽火台的时候，遇到两个佛教徒，帮他度过了四道烽火台。到第五道烽火台，不好通融，玄奘只好绕路，结果，他迷了路，困在一片流沙中，九死一生才找到水源，走出沙漠。

　　途经高昌国时，国王很佩服他，希望他能留下当国师，玄奘不允，国王只得强行扣留他。玄奘为表西行的决心，绝食四天四夜进行抗争，国王见他命悬一线，被迫同意放他。但国王提出了几个条件：第一，要与玄奘结拜为兄弟(《西游记》中唐僧与跟唐太宗结拜);第二，取经回来，要到高昌国讲经说法(但当他回来时，高昌国已经被灭了)。玄奘临走，国王给了他四个小沙弥，作为侍者，二十五个人力侍卫，还有大量财物，可以作二十年路上往返的费用。此外，国王还写了二十四封给沿途各个国家的介绍信。

　　三年后，玄奘得以顺利到达古印度，来到那烂陀寺，这是当时印度最高的佛学学府。寺中戒贤法师，时年近九十岁，当时在印度享有最高威望。玄奘跟戒贤法师学习了五年，又到其他地方游学，达到古印度最高的学术水平。他的学术水平不是某机构授予的，而是要经过自由辩论的考验。

　　当时，在曲女城召开佛学辩论大会。五印的18个国王、3000个大小乘佛教学者和外道2000人，共五六千人参加。玄奘主讲，任人问难，经过辩论，最后无一人再敢发问。一时，玄奘名震五印，成为人们公认的最高水平的高僧。

　　贞观十九年，玄奘学成回国，返回长安。此时，玄奘已经46岁，出外游学17年，经过了56个国家。唐太宗派宰相房玄龄出迎于东都，给予最高规格的接待，史载当时“道俗奔迎，倾都罢市”。唐太宗还找玄奘特别谈话，希望他还俗当官，被他谢绝了。

　　于是，唐太宗就在长安城慈恩寺给他设立了翻译机构。之后，玄奘翻译了大量佛学经典。他的梵文和中文水平都很高，随念随译，文字准确文雅，至今，仍是中国佛学翻译家中的典范。