过去在一座深山裡，住著一隻獼猴，这隻獼猴不但有过人的力量，更有著出眾的智慧，同时心中时时怀著普济眾生的悲愿。

　　有一天，獼猴爬上树梢採集果子，远远地看到有个猎人被困在深谷之中，并且发出哀号求救的声音。獼猴听到了求救声，便悲伤地流泪说道：「我曾经誓愿成佛，就是為了要济度眾生，今天我如果不救这个人，他必定会因此而死……」。

　　因此，獼猴就攀著崖壁到了谷底，将猎人一肩背负在身上，沿著草藤丛生的崖壁攀爬上山，踉蹌地移到平缓的坡地，并且慈悲诚恳地规劝说道：「你為了捕杀生灵，不慎跌入山谷，今日好不容易才获救；希望你能藉此得到教训，改过自新，切莫再造业捕杀动物、屠害生灵了。」

　　飢寒交迫的猎人躺在草地上喘气休息，却完全不顾獼猴苦口婆心的一番劝言，心裡头不停地盘算著：「先前在山谷底当中，因為没有食物而快要饿死；而如今枯躺在这片草皮上，也还是只有饿死的份。倒不如，一股作气将獼猴杀来吃，就可以保全住自己的性命」。剎时，恩将仇报的猎人早已拿起石头，往獼猴的头顶砸了过去！

　　獼猴对此突如其来的攻击毫无防备，血流遍地、惊吓欲起，但却不支倒地；此时，受到突击的獼猴，心中虽有著万分的惊讶，却毫无悔恨，反倒更加慈悲地怜悯猎人如此心怀恶行、不知悔改的举动，并為他感到悲伤难过。於是，獼猴便说道：「我今日无缘度化此人，但愿他来世能时时蒙受佛菩萨的慈光加被，信受佛法而得度。」 　　

　　在此篇故事当中的獼猴，就是佛陀在修菩萨道时的前生，而山谷中的猎人就是提婆达多。