佛教正越来越被日本年轻一代重新看好。在富裕时代，日常生活中难以体现出宗教色彩的日本年轻人，偶尔见到在葬礼或法事中的僧侣，就像隔了许久似的。正因如此，他们把在佛像前坐禅以表示对佛教虔诚的做法，视为一种“时尚”。同时，越来越多的年轻人在接触佛教过程中感觉到，这样可以治愈自己在现代社会中非常疲惫的心灵。

东京新宿一座名为“经王寺”的寺庙，自从2005年10月正式改为正殿，并举办了“莲花·生活”音乐活动后，就吸引了各种不同音乐风格的年轻演奏家和舞蹈家在此表演。在中老年观众当中，夹杂着许多10~20岁的年轻人。还有一些高中生，用手机摄像头与寺庙的住持互井观章合影留念。

寺庙住持互井观章年轻时也爱好“Rap”（饶舌）音乐，现在则是一位专门诵经以鼓励后进者发奋图强的诵经师。大约从10年前开始，互井就一直坚持举办诵经和风雅音乐演奏会，而且效果非常好。互井说，“近5年来，不仅诵经者，就连年轻人也开始来听诵经演奏会。”在演奏会上互相结识的20~40的年轻人中，许多人都希望将“带有浓厚寺院气氛的生活”，作为自己新生活的开始。

每次演出结束后，互井住持总是向观众传达“作为僧人对这天的生活感受如何”的信息。由于他将佛教用语用在日常生活中，因此“说话流畅，进入观众的心里”。互井说，这是“为了向他们传授如何在逆境中顽强生存下去的佛教理念”。

2006年秋，东京国立博物馆举办了一个“佛教圣像”特别展，350张门票在15分钟内被一抢而空。购买者多是年龄为20~30岁的年轻人。该博物馆事业部科长井上洋一说，“佛像抚慰心灵的效果正在被年轻人所接受。与以往不同的是，佛教现在已经成为与他们生活密切相关的东西。”

几年前，有些出版社出版了印有大量照片和插图、面向年轻人的通俗易懂的“佛教读本”，销售情况很好。最近，经常出版佛教相关书籍的日本春秋出版社，也计划出版一本配有插图、暂定名为《可爱的佛像·神奇的力量》的佛教读物。据说，一些从未出版过佛教读物的出版社，也开始出版并销售与佛教相关的读物。

如今，佛教中的坐禅也与流行的瑜伽一样，被视为“时尚”活动。另一方面，日本年轻人在接触佛教的过程中，已经开始将佛教作为抚慰心灵必不可少的东西。文/田边裕晶（日本）