慧达法师，俗姓刘，本是一个不信佛教的人，目不识丁，为人凶顽，勇健多力，欢喜打猎，后来因病死去，亲见地狱苦相，得圣僧之救，还阳后出家为僧。

　　他有一次到凉州番不群的东北，望御谷而遥拜，旁人不知其故，问他在此拜什么？他说：“这谷崖中有佛像出现，如果灵相圆满，则时世康乐太平；如果有缺，则世乱民苦。”

　　慧达走到肃州酒泉县城西7里的石涧中死去，他的骨碎如葵子大，可以穿起来的，信众于城西古寺中塑其像以警后人。

　　经过87年以后，一日忽然大风雨呼啸而至，雷震山崩挺出一尊丈八石像，形象端严却无佛头。石匠选石雕了一个佛头安上去，不久，便落了下来。接着便是魏武灭佛开始，慧达之言果验（魏太武帝，名叫拓跋焘，灭佛定道教为国教，后被佞臣宗爱乘醉杀之）。

　　到了北周元年，凉州城东七里涧，忽有毫光照彻幽冥，观者异之，查看之下，见是一个石佛头，把佛头运到山岩安到丈八佛身上，宛然符合，这尊佛像身首异地两百多里，前后四十余年，而今合一，正是太平之世。

　　周武帝（名宇文邕，毁佛之第二人）保定元年建了瑞相寺。13年后，周武改国号为建德，这尊石佛的佛头又掉了下来。当时许多王公大臣都去观看，叫人把头安上去，到了夜晚又落了下来。经过许多次都安不上。不久武帝灭佛，这才知道圣佛的预示。

　　到了隋朝开皇年间，把寺宇及石佛都重新修饰一番。大业5年，扬帝躬往礼敬，改名为感通寺。

　　此像在道宣律师感通记中，问天人此像之由来，说是伽叶佛时有位利宾菩萨所造，此佛像度生信佛甚多，今之刘萨荷就是利宾菩萨所度之再世云云。