1、深信因果

无论什么人，尤其想用功办道的人，先要深信因果。若不信因果，妄作胡为，不要说办道不成功，三途少他不了。古德云“欲知前世因，今生受者是；欲知来世果，今生作者是。”又说“假使百千劫，所造业不亡，因缘会遇时，果报还自受。”《楞严经》说：“因地不真，果绍纡曲。”故种善因结善果，种恶因结恶果；种瓜得瓜，种豆得豆，乃必然的道理。

谈到因果，我说两件故事来证明。

一、琉璃王诛释种的故事。释迦佛以前，迦毗罗卫城里有一个捕鱼村，村里有个大池，那时天旱水涸，池里的鱼类尽给村人取啖，最后剩下一尾最大的鱼也被烹杀。只有一个小孩从来没有吃鱼肉，仅那天敲了大鱼头三下来玩耍。后来释迦佛住世的时候，波斯匿王很相信佛法，娶释种女生下一个太子叫作琉璃。琉璃幼时在释种住的迦毗罗卫城读书，一天为因戏坐佛的座位被人骂，把他抛下来，琉璃怀恨在心。及至他做国王，便率大兵攻打迦毗罗卫城，把城里居民尽数杀戮，当时佛头痛了三天。诸大弟子都请佛设法解救他们，佛说定业难转。目犍连尊者以神通力用钵摄藏释迦亲族五百人在空中，满以为救出了他们，那知放下来时已尽变为血水。诸大弟子请问佛，佛便将过去村民吃鱼类那段公案说出。那时大鱼就是现在的琉璃王前身。他率领的军队就是当日池里的鱼类。现在被杀的罗卫城居民就是当日吃鱼的人。佛本身就是当日的小孩，因为敲了鱼头三下，所以现在要遭头痛三天之报。定业难逃，所以释迦族五百人虽被目犍连尊者救出，也难逃性命。后来琉璃王生坠地狱。怨怨相报没有了期。因果实在可怕啊。

二、百丈度野狐的故事。百丈老人有一天上堂，下座后各人都已散去，独有一位老人没有走。百丈问他作甚么？他说：“我不是人，实是野狐精，前生本是这里的堂头，因有个学人问我：“大修行人还落因果否？”我说：“不落因果。”便因此堕落，作了五百年野狐，没法脱身，请法师慈悲开示。”百丈说：“你来问我。”老人便道：“请问法师，大修行人还落因果否？”百丈答道：“不昧因果。”那老人言下大悟。即礼谢道：“今承法师代语，令我超脱狐身，我在后山岩下，祈法师以亡僧礼送。”第二天百丈在后山石岩以杖拨出一头死狐，便用亡僧礼将他化葬。我们听了这两段故事，便确知因果可畏，虽成佛也难免头痛之报。报应丝毫不爽，定业实在难逃。我们宜时加警惕，慎勿造因。

2、严持戒律

用功办道，首要持戒。戒是无上菩提之本，因戒才可以生定，因定才可以发慧，若不持戒而修行，无有是处。《楞严经》四种清净明诲告诉我们，不持戒而修三昧者，尘不可出。纵有多智禅定现前，亦落邪魔外道，可知道持戒的重要。持戒的人龙天拥护，外魔敬畏；破戒的人鬼言大贼，扫其足迹。从前在罽宾国靠近僧伽蓝的地方，有条毒龙时常出来为害该地，有五百位阿罗汉聚在一起，用禅定力去驱逐他，总没法把他赶跑。从来另有一位僧人未入禅定，仅对那毒龙说了一句话“贤善远此处去”，那毒龙便远跑了。众罗汉问那僧人什么神通把毒龙赶跑。他说：“我不以禅定力，直以谨慎于戒，守护轻戒，犹如重禁。”我们想想，五百位罗汉的禅定力也不及一位严守禁戒的僧人。

或云，六祖说：“心平何劳持戒，行直何用参禅。”我请问你的心已平直没有？有个月里嫦娥赤身露体抱着你，你能不动心吗？有人无理辱骂痛打你，你能不生嗔恨心？你能够不分别怨亲憎爱，人我是非吗？统统作得到才好开大口，否则不要说空话。

3、坚固信心

想用功办道，先要坚固信心，信为道源功德母。无论做什么事，没有信心是做不好的。我们要了脱生死，尤其要坚固信心，佛说大地众生皆有如来智慧德相，只因妄想执著，不能证得。又说了种种法门来对治众生的心病。我们就当信佛语不虚，信从生皆可成佛。但我们为什么不成佛呢？皆因没有如法下死功夫呀。譬如我们信知黄豆可造豆腐，你不去造它，黄豆不会自己变成豆腐。即使造了，石膏放不如法，豆腐也会造不成。若能如法磨煮去渣，放适量的石膏，决定可成豆腐。办道亦复如是。不用功固然不可以成佛。用功不如法，佛也是不能成。若能如法修行、不退不悔，决定可以成佛。故我们应当深信自己本来是佛，更应深信依法修行决定成佛。永嘉禅师说“证实相，无人法，刹那灭却阿鼻业，若将妄语诳众生，自招拔舌尘沙劫。”他老人家慈悲，要坚定后人的信心，故发如此宏誓。

4、决定行门

信心既具，便要择定一个法门来修持，切不可朝秦暮楚。不论念佛也好、持咒也好、参禅也好，总要认定一门，照直干去永不退悔。今天不成功明年一样干；今世不成功来世一样干。沩山老人所谓“生生若能不退，佛决定可期。”有些人打不定主意，今天听那位善知识说念佛好，就念两天佛，明天听某位善知识说参禅好，又参两天禅。东弄弄西弄弄，一生弄到死，总弄不出半点“名”，岂不冤哉枉也？（信息来源：摘自《禅门日诵》）